Man schreibt das Jahr 4920. Die Milchstraße wird zum größten Teil von einer Macht nie dagewesenen Ausmaßes regiert: das Monopol. Der interstellare Raumflug ist streng reglementiert und wird überwacht. Die einzelnen Planeten sind bis auf einige Frachtschiffe und die überall vorhandenen Schmuggler voneinander abgeschnitten. Das All wird von den riesigen Raumflotten des Monopols beherrscht.
Die Gilde der Navigatoren, die die absolute Mehrheit im galaktischen Aufsichtsrat als oberstes Organ des Monopols besitzt, herrscht aus dem Orbit der Erde, aus ihrer riesigen Festung. Hier werden neue Navigatoren ausgebildet, und hier wird nach neuen Technologien und magischen Dingen geforscht.
Die gesamte bekannte Menschheit ist inoffiziell in Kasten eingeteilt. Die Navigatoren und die Angehörigen des Monopols sind überprivilegiert, die schon vor einigen hundert Jahren geadelten Angehörigen der Handelshäuser, welche aus ehemaligen Konzernen entstanden, sind nur noch degenerierte Trottel. Das Volk wird durch totale Überwachung und geschickte Manipulation aller Informationsquellen kontrolliert. Viele besiedelte Planeten besitzen trotz der fortschreitenden Technisierung nur Entwicklungsweltcharakter.