Es gibt viele verschiedene Arten von Kolonien. Die wohl verbreitetste Form sind aber die erdähnlichen Planeten, also Welten, deren Gravitation, Größe, Atmosphärenaufbau und Lebensraum der Erde sehr ähnlich sind.
Wieder andere Kolonien sind entstanden, indem die Kolonisten einen Planeten, der der Erde sehr ähnlich war, durch komplizierteste Atmosphären- und Klimaveränderungen der Erde anglichen. Diesen Prozeß nennt man Terraforming. Die Kolonisten leben die ersten Jahrzehnte in Druckbauten, meist kuppelförmig, und verändern die atmosphärische Zusammensetzung. Im zweiten Schritt wird dann das Klima beeinflußt, und so wird aus einem eigentlich lebensfeindlichen Planeten schließlich eine idyllische Welt.
Einige wenige Kolonien existieren auch an ,,unmöglichen`` Orten. Es gibt einige Kolonien, auf denen bestimmte Rohstoffe abgebaut werden. Die dort ansässigen Menschen leben dann z.B. auf oder in einem Asteroiden, in luftdichten Städten. Andere leben auf der Oberfläche eines Methan Gas-Planeten, der anstatt Sauerstoff Methan als Grundlage der Atmosphäre besitzt.
Dann gibt es noch die Extremweltler. Viele dieser extrem von der Erde abweichenden Kolonien sind dadurch entstanden, daß ein Raumschiff havarierte und die sich an Bord befindenden Kolonisten aus der Situation das Beste machten, indem sie sich dem Planeten, auf dem sie gelandet waren, in mehreren Generationen anpaßten. Dadurch entstanden die verschiedenartigsten Rassen. Z.B. gibt es einige, deren Stimmen sich auf der Erde seltsam anhören, da ihre Stimmbänder an eine andere Luftzusammensetzung gewöhnt sind. Andere wieder können sich auf der Erde ohne einen eigenen, am Gürtel getragenen Gravitationsgenerator nicht normal bewegen, da ihnen die Schwerkraft einfach zu niedrig ist. Sie würden bei einer zu starken Bewegung ihrer hochgezüchteten Muskeln meterweit fliegen oder die Einrichtung einer Wohnung zerstören.
Je nach Alter und Kontakt mit dem Rest der zivilisierten Welten richtet sich der Entwicklungsstand einer Kolonie. Sehr alte Kolonien können durch eine Katastrophe oder einfach durch Degeneration wieder in einen mittelalterlichen Stand zurückgefallen sein, während abgeschiedene Kolonien auf manch technischem Gebiet weiter sein können als der Rest der Galaxie.